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Casablanca, Le partenariat entre le Rwanda et le FC Bayern Munich change la donne pour l’ensemble de l’Afrique, indique Eric Eugene Murangwa, MBE, ancien footballeur international rwandais, survivant du génocide.
“L’Afrique a produit certains des meilleurs joueurs de football de la planète. Ces dernières années, la Coupe d’Afrique des Nations a été saluée pour son excellence sportive, et une équipe africaine, le Maroc, a récemment atteint la demi-finale de la Coupe du monde. Malgré ces succès, le potentiel footballistique de notre continent ne s’est pas toujours traduit en croissance économique ou en une évolution de l’image de l’Afrique, au-delà des stéréotypes communs de conflits et de pauvreté”, écrit dans un article M. Murangwa, Fondateur et directeur général de la Fondation Ishami.
Pour lui, “c’est précisément la raison pour laquelle le récent partenariat entre le Rwanda et le FC Bayern Munich constitue un moment charnière pour le monde du sport”.
Retombées économiques
Dans une région où la beauté naturelle et la richesse culturelle abondent, ce partenariat dépasse largement le cadre des terrains de football et fait écho à un discours de renouveau touchant l’ensemble du continent, affirme l’ancien footballeur rwandais.
Pour commencer, note-t-il, les implications économiques de ce type de collaboration sont considérables. En 2019, à la suite d’un accord similaire entre le Rwanda et l’équipe anglaise Arsenal, les recettes touristiques ont atteint 498 millions de dollars, contre 425 millions de dollars l’année précédente.
Mais le développement du pays ne se résume pas à des chiffres, précise-t-il.
Selon M. Murangwa, le véritable impact économique réside dans la manière dont ces revenus sont réinvestis dans les communautés. Une part importante des recettes touristiques (10 %) est réinjectée dans les communautés locales, une démarche qui permet de les associer à la prospérité et à la protection de l’environnement, garantissant ainsi la pérennité de l’investissement.
Investir dans les joueurs locaux
En collaboration avec le ministère rwandais des sports, le FC Bayern s’apprête à créer une académie de football pour former les talents locaux. Au cœur de cette initiative: un investissement dans la jeunesse qui, à travers des camps d’entraînement, offrira un environnement aux jeunes talents, qui pourront prospérer et s’y épanouir jusqu’à l’âge de 16 ans, souligne M. Murangwa.
D’après lui, “cette démarche devrait aider le Rwanda à combler le fossé existant entre football professionnel et amateur, en offrant à nos jeunes une formation complète, ainsi que l’infrastructure nécessaire à l’épanouissement de leurs talents”.
La mise en place d’un système plaçant des personnes compétentes et passionnées à des postes clés, tant pour les aspects techniques du football que pour la gestion des clubs et d’institutions telles que la Fédération nationale de football, est également indispensable, insiste-t-il.
Par ailleurs, il affirme que si les structures actuelles du football rwandais manquent encore de professionnalisme et de responsabilité, des partenariats avec des clubs de football réputés tels qu’Arsenal, le PSG et le Bayern de Munich peuvent ouvrir la voie à des améliorations.
L’essor du football africain
“Et cet esprit n’est pas propre au Rwanda, puisqu’il se retrouve sur l’ensemble du continent. Ces dernières années, le Maroc a émergé en tant que puissance footballistique, offrant un exemple à suivre pour le reste de l’Afrique. La Fédération Royale marocaine de football (FRMF) n’a pas lésiné sur les moyens pour renforcer les infrastructures sportives du pays, comme en témoigne le Complexe Mohammed VI. Elle a lancé des programmes visant à découvrir et à former de jeunes talents”, relève-t-il.
Selon lui, les fruits de ces investissements sont indéniables : le Maroc a vu naître une génération de joueurs de classe mondiale comme Achraf Hakimi, Hakim Ziyech et Nayef Aguerd, et l’équipe nationale marocaine s’est qualifiée pour la Coupe du monde de la FIFA en 2018 et 2022.
Il n’est donc pas surprenant que le Maroc et le Rwanda, deux pays aux ambitions similaires, aient signé en 2021 un accord de partenariat visant à promouvoir le football dans les deux pays, notamment dans les domaines de l’entraînement, l’arbitrage, et la médecine sportive, du football de base et même de l’échange de joueurs, ajoute l’ancien footballeur rwandais.
Dépasser les attentes
Dans les pays occidentaux, note-t-il, le partenariat entre le Rwanda et le Bayern a soulevé des questions sur la pertinence de ce type d’accord pour un pays en développement, dont certains estiment qu’il devrait investir dans des domaines plus essentiels.
“Pourtant, l’histoire nous rappelle que le vrai développement économique est souvent le résultat d’initiatives audacieuses. Dans les années 1960 et 1970, la direction économique prise par les “tigres asiatiques” avait suscité le même émoi, ce qui ne les empêche pas d’être, aujourd’hui, des modèles de développement”, relève-t-il.
“L’initiative pionnière du Rwanda témoigne du pouvoir de l’ambition, et fait du football, passion africaine, un moyen d’améliorer son avenir. Elle incarne la détermination du pays à remettre en question les idées préconçues qui ont longtemps tenu notre continent confiné, et souligne la nécessité d’être tournés vers l’avenir et de demeurer investis dans le potentiel de nos populations”, insiste M. Murangwa.
“Alors, prenons part à l’aventure – que ce soit sur le terrain ou dans nos communautés – et faisons nôtre l’esprit d’innovation qui traverse tout le continent. Nous pourrons ainsi, pas à pas, créer un avenir où les exploits de nos joueurs, la beauté de nos paysages et la richesse de nos cultures s’associeront pour redéfinir le rôle de l’Afrique sur la scène mondiale”, conclut l’ancien footballeur rwandais.